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Perdón por el desorden, pero como está claro que menos estudiar... cualquier cosa, el otro día decidí comprarme una webcam.
Quería la más barata, pues mi intención para con ella no era usarla según el propósito para el que fue diseñada, si no convertirla en un microscopio USB barato y amateur, pero suficientemente potente como para jugar un buen rato :) Hay cámaras de estas por 5 euros, aunque a mi me costó 10. Presuntamente porque venía con unos cascos con micrófono de royo teleoperador. Los cascos me vendrán muy bien para jugar online al WOW, al Baldurs, o a cualquier juego en red que requiera chat de voz. Como son 100% independientes de la cámara... pues perfecto :D Hay varios métodos para transformar la webcam en microscopio, si buscáis un poco encontraréis muchos. El más famoso es usar la lente del láser de un lector de CD/DVD y ponerla a la distancia adecuada sobre el objetivo de la cámara, bloqueando el exceso de objetivo con algún material opaco. De todas formas yo decidí probar un método más nuevo que consigue bastantes más aumentos. Básicamente es invertir el objetivo, consiguiendo de esta forma una focal cortísima (de unos 4mm) con el consecuente aumento. Los pasos para hacer esto son: - Abrir la cámara. - Sacar la circuitería. - Desenroscar el objetivo. - Cortar o lijar el exceso de plástico para poder enroscarlo invertido. - Volver a montar la circuitería. Se tardan menos de 10 minutos en hacerlo. Una vez montado todo se puede pasar a la acción. En las webs que he leído los resultados pasan por ver en grande diversas cosas, como pelos, puntos de tinta de revistas, poros de la piel, etc... Pero yo quería más, mi propósito era poder ver bacterias, protozoos, algas, células, y todo tipo de organismos microscópicos; suena mucho más interesante ¿verdad?. El primer paso es hacer unas pruebas simples: En esta primera foto vemos una púa de un cepillo de dientes. En seguida me di cuenta del primer problema que tiene este microscopio: es jodidísimo enfocar. Al acercar la púa al objetivo no tendrás la precisión necesaria para dejarla estática en la posición de enfoque a no ser que tengas el pulso de un cadáver. Entonces entendí que para realizar buenas observaciones iba a necesitar 3 cosas: un portaobjetos, buenas muestras, y mucha luz. Puse la cámara enganchada a la caja tal y como se ve en la foto principal. Además, aunque en la foto no se ve entero, justo arriba de la caja puse un flexo con el que regulo la cantidad de luz que va directa al objetivo (dependiendo de la muestra necesitaré más o menos). Y finalmente la caja de CD rota que hay encima de la caja hace portaobjetos. Pongo el portaobjetos sobre los dos salientes de la cámara y los voy moviendo según necesite, de esta forma es sencillo dejar la muestra casi estática y conseguir buenos resultados. Lo siguiente fue medir el aumento efectivo. Con una regla enfoqué la distancia entre las 2 rayas que separan un milímetro, y para mi gozo descubrí que no podía cubrir esa distancia con el tamaño de la imagen (aunque fuera por poco). Así que para redondear y para compensar la borrosidad de la imagen podemos decir a ojímetro que el ancho total de la imagen son 1000µm (¡aunque en realidad es un poco menos!). De esta forma, dependiendo de la resolución de vuestro monitor se puede considerar que estamos teniendo un aumento de entre 50x y 75x; lo cual, para un microscopio digital de 5 euros es sobresaliente (¿sobresaliente?, ¡es de matrícula de honor!). Algunas pruebas tontas más que hice mientras preparaba algo serio: Una minúscula mota de sal Una servilleta La punta de un finísimo y pequeño alfiler La misma punta del mismo alfiler Estas fotos no tienen mucha calidad porque aún no me había hecho con el manejo del montaje, poco a poco fui aprendiendo a controlar bien el enfoque, la iluminación, etc. Lo siguiente fue intentar el experimento más clásico del mundo. Ver células de cebolla: Entendí que quizás poner un trozo de cebolla encima de la funda de CDs no fuera lo más ortodoxo, y que quizás por ello se viesen todas esas células apiladas y sin sentido. Probé a cortar una finísima capa transparente, y el resultado mejoró exponencialmente: Las imágenes son algo borrosas porque cuando quito una mano del portaobjetos para hacer click con el ratón y hacer la foto, mi pulso hace temblar el portaobjetos (es extremadamente sensible al movimiento); pero puedo asegurar que bien enfocado se ve estupendamente. En cualquier caso confirmé mis sospechas iniciales, aparte de los 3 elementos básicos ya nombrados iba a necesitar un 4º: tinte. Con un tinte de calidad royo azul de metileno seguramente habría podido distinguir los núcleos de las células con claridad. Como hasta ahora la cutrez extrema estaba dando buenos resultados, probé con todos los colorantes que encontré en casa: colorante amarillo para la paella, enjuague bucal... Células de cebolla con colorante para paella Pero no conseguí nada. Con el alfiler, probé a hacerme un poco de sangre en la mano, conseguí una mota de menos de medio milémetro que puse en el portaobjetos. La sangre se veía estupendamente, brillaba tanto que casi parecía radioactiva. Mi sorpresa fue cuando una mancha negra apareció en el borde unos segundos después, y se iba extendiendo de forma ramificada hasta el centro: la mota se había oxidado y cuagulado. Ver la animación en tiempo real de cómo se va extendiendo la mancha negra es apasionante. Me puse a hacer fotos como loco para montar un gif animado, y aunque gracias a él os podéis hacer una idea, hasta que no lo veis a 25fps no sabéis lo que es xD. Mota de sangre cuagulando En el centro quedan unos puntitos blancos que deben medir menos de 10 micras. ¿Pueden ser eritrocitos, leucocitos, o algo parecido?, a ver si Gex o Bego nos sacan de dudas. Llegados a este punto. Ya era consciente de las virtudes y limitaciones del microscopio, y ya estaba curtido y versado en su manejo. Hice una foto a los píxeles de mi pantalla como transición y empecé mi búsqueda hacia la vida protoozaica. Los píxeles de mi monitor Primero un poco de agua de acuario. Dejo un vídeo que se ve mal y dura poco (el vídeo original se ve mucho más nítido). Es difícil de apreciar, pero se ven pequeños organismos moviéndose rapidísimo de poco más de 10 micras. Es un movimiento casi senoidal muy rápido y característico. En este otro vídeo vemos por fin lo que parece ser una ameba. Disculpad la calidad de los vídeos, pero no es fácil sujetar el portaobjetos con una mano y hacer click a toda velocidad con la otra para sacar los frames. Este otro vídeo se ve mucho más claro. Vemos a algún tipo de protozoo nadando felizmente entre bacilos (no quiero rayaros, pero vuelvo a decir que me jode no poder poner vídeos de calidad porque ganan 10000 puntos). Aquí vemos una joven pulga de agua, aún sin terminar de desarrollar: Y otra :) Estas pulgas de agua miden 1/4 de mm aproximadamente. Algunas fotos más: Alguna clase de protozoo junto a un alga, se movía lentamente deformándose Dos protozoos más, el de arriba se movía muy rápido Y otro, este iba a velocidad luz, casi imposible de captar Escamas del ala de una mariposa Tallo y pétalo de una pequeña flor de jardín Pétalo de lavanda Bichos y algas varios :) Conclusiones: Estoy encantado con las prestaciones/precio de este nuevo gadget. Creo que todos deberíamos tener uno. Ahora sólo necesito un poco de tinte para poder ver más y mejor. ¿Alguien puede conseguirme un poco? (no quiero gastarme ni un duro en esto). Archivado en: Gadgets.
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